上腕骨外側上顆炎（テニス肘）とは？
上腕骨外側上顆炎（じょうわんこつがいそくじょうかえん）とは、物をつかんで持ち上げたり、タオルを絞ったりする動作のときに、肘の外側に強い痛みが生じる病気です。テニス愛好家に多く見られることから、一般的に「テニス肘」とも呼ばれています。
私たちの手首や指を伸ばすための筋肉は、一本の「腱（けん）」となって肘の外側の骨（上腕骨外側上顆）にくっついています。手首や指を使いすぎると、この筋肉の付け根である肘の腱に負担が集中し、小さな亀裂が入ったり炎症が起きたりして、強い痛みを引き起こすのです。
このような症状はありませんか？
上腕骨外側上顆炎の症状として、日常生活のふとした動作で以下のような痛みを感じることはありませんか？
- フライパンや片手鍋を持ち上げると、肘の外側にピリッと痛みが走る
- 雑巾やタオルを固く絞る動作がつらい
- ドアのノブを回したり、ペットボトルのフタを開けたりする時に痛む
- 長時間のパソコン作業（タイピングやマウス操作）で肘がうずく
- テニスのバックハンドストロークや、ゴルフの スイングで肘が痛む
一つでも当てはまる方は、上腕骨外側上顆炎の可能性があります。「腕を休めれば治るだろう」と無理を続けていると、腱のダメージが蓄積して痛みが慢性化してしまうため、早めのケアが大切です。
痛みの原因と発症しやすい方
上腕骨外側上顆炎の原因は、手首や指の筋肉の使いすぎ（オーバーユース）と、加齢による腱の老化です。「テニス肘」と呼ばれますが、実際にはスポーツをしていない方にも非常に多く発症します。
- 家事や育児で腕をよく使う30代〜50代の女性（フライパンの上げ下ろしや抱っこなど）
- 重い物を運ぶお仕事や、デスクワークが多い方
- テニスやゴルフ、剣道などのスポーツをされている方
- 部活動で腕を酷使している小さなお子さま・学生さん
当院での診断方法
診断の際は、手首を反らせる力に抵抗をかけたり（トムゼンテスト）、中指を上から押さえつけたり（中指伸展テスト）して、肘の外側に痛みが出るかを確認します。
さらに当院では、運動器超音波（エコー）を用いた的確な診断を行っています。 レントゲンでは骨の異常しか分かりませんが、エコー検査では「肘の腱がどれくらい傷んでいるか（亀裂や腫れ）」「血流が増えて炎症が起きていないか」を、痛みを伴わずにリアルタイムで観察できます。患者さまと一緒にモニターを見ながら、痛みの正体を分かりやすくご説明いたします。
当院の治療法
手や腕の構造を熟知した「手外科専門医」ならではの視点で、症状の進行度に合わせた最適な治療をご提案します。
1. 保存療法（お薬・ストレッチ指導・サポーター・注射）
まずは患部を休ませるため、外用剤（湿布薬や塗り薬）の使用、手首や肘のストレッチ指導、専用のテニス肘バンド（サポーター）の装着などを行います。
痛みが強い場合には、エコーの画像を見ながら、ミリ単位で正確に炎症部位へお薬を届ける「超音波ガイド下注射」を行います。安全かつ少ないお薬の量で、効率よく痛みを和らげることができます。
2. 物理療法・リハビリテーション
当院のリハビリ室に設置している最新の物理療法機器（フィジオアクティブ・フィジオソノ）を用いて、細胞レベルで組織の修復を促し、奥深い痛みをケアします。
また、手首や肘の負担は「肩や体幹がうまく使えていないこと」が原因で引き起こされることがあります。当院では理学療法士・作業療法士のもとでリハビリを実施し、腕だけでなく全身の正しい使い方を身につけ、再発しにくい身体づくりをサポートします。
3. 手外科日帰り手術
お薬や充実したリハビリなどの保存療法を半年以上続けても痛みが改善しない重症例に対しては、日帰り手術をご提案することがあります。 局所麻酔を行い、傷んでしまった腱の悪い部分だけを丁寧に取り除き、健康な組織を縫い合わせる手術などを行います。手外科に精通した専門医が担当し、その日のうちにご帰宅いただけるため、お忙しい方でも安心してお任せいただけます。
院長からのメッセージ
「フライパンを持つのも辛くて、料理が憂鬱」「大好きなスポーツを諦めかけている」 肘の痛みは、ご自宅での家事やお仕事、趣味の時間を奪い、毎日の生活に大きなストレスを与えてしまいます。
「テニスをしていないのにテニス肘と言われて驚いた」という患者さんも多くいらっしゃいます。上腕骨外側上顆炎は決して特別な病気ではなく、頑張り屋さんの「手や腕」から発せられるSOSのサインです。
当院では、専門医としての確かな診断と、最新機器やリハビリ、そしていざという時の日帰り手術まで、皆さまの腕の痛みを根本から解決するお手伝いをいたします。王子駅前の通いやすいクリニックですので、どうぞおひとりで我慢せず、お気軽にご相談ください。
この記事を監修した人
伊藤祥三（王子駅前さくら整形外科・手のクリニック 院長）
日本専門医機構認定 整形外科専門医・指導医 ／ 日本手外科学会認定 手外科専門医・指導医
